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    您的意思是卡瑞娜女王捂住自己的小腹，端庄的面孔上难得露出了惊讶的神色。

    是的，光明神选择的孩子就在您的腹中。赞格威尔主教露出了和蔼的笑，圣维亚帝国还未降世的第三皇子。

    传医师！萨尔菲德三世也露出了喜悦的神色，主动拉住了皇后的手。

    皇后怀子，帝国即将迎来新的生命。面对这突如起来的大好事，原本死气沉沉的圣维亚皇宫廷立刻忙得人仰马翻起来。

    玛尔斯在混乱中独自离开了教堂，大家都在关注那深受神明眷顾的第三皇子。

    以至于他称病退下竟然没有引起任何人的留意，包括他沉浸于欢喜中的父亲母亲。

    下去吧他的父亲说。只有一句淡淡的允准，连半句关心都没有。

    真是太可笑了。玛尔斯深吸了一口气，他走到了安静的花园里，坐在了粉色的月季花架下。

    无论从哪种角度看，他都失败了。有时候努力之后的失败，远比懈怠之后的失败来得丢脸。

    在他走出圣哥林教堂的时候，弗恩皇兄朝他做了一个嘲讽轻蔑十足的鬼脸笑。

    聪明有什么用，努力有什么用，最后还不是无法得到神明的眷顾？

    好牌与偏爱是天生的，就像你我之间的出身顺序一样，无法改变。

    玛尔斯能够解读出那个鬼脸背后的意思，因为这段话弗恩皇兄很早之前就当面与他说过了。

    只是当时他不信命运，也不爱把蠢货的话放在心上。谁想现在陡然回想起来，居然成了一根鱼刺哽在了他的喉咙里。

    如果这世上真的有神明，那究竟给他安排了怎样的一份使命？

    如果不满足已经定好的命运，那他是不是只能沉默接受？

    玛尔斯耷拉着脑袋，他的思路被困惑围堵，无法找到正确的出路。

    您好，玛尔斯殿下。一个稚嫩的声音响起。

    你是你来自哪里？玛尔斯微微偏过头，这才发现花架后面还坐着一个比自己还要年幼点的黑发少年。

    我来自都城的玫瑰庄园，殿下。黑发少年表现出罕见的成熟。

    哦，黑色的头发。对了，你是卡贝德家族的人。玛尔斯收回了目光，语气淡淡，勉强寒暄了几句。

    因为心智远胜于同龄人的缘故，他素来也只喜欢和年长的人交谈，不爱同和自己一样的孩子说话，你是在这而等待诺曼子爵回来吗？

    是的，殿下。黑发少年回答简洁，没有这个年纪该有的吵闹，这倒是赢得了一些玛尔斯的好感。

    一个人在这等着很无聊吧。玛尔斯随口问，出于自身待人接物的礼仪，他不好让两人的对话就这样尴尬而止。

    不会少年摇摇头，我看了书，也在教堂外听了您的宣教，这段时间度过得十分充实。

    你听了我的宣讲？玛尔斯有点诧异。

    是的，您的宣讲很完美。黑发少年顿了顿，真心为您的成功感到高兴。

    成功？你觉得我今天的表现能称为成功吗？玛尔斯苦笑，小男孩哪有可能理解，他今天分明是彻底的失败。

    您遇到什么烦恼了吗？黑发少年询问。

    不，没有什么是值得我们烦恼。玛尔斯轻声说，反正，无论何时，无论何地，世人总是要听从命运的安排。

    您是认为我们被命运控制了吗？

    事实上，我们的种种付出都是徒劳的。只要多经历一些事，多看一些书，就会很容易发现历史的轨迹远超所有人的预料

    玛尔斯偏过头，看向站在自己面前的少年，我想我现在或许不该和你说这些，等你再长大些自己体悟会更好。

    殿下，其实我读过一些书。黑发少年忽然开口。

    你已经识字了吗？让我看看，你正在读些什么？玛尔斯拿过少年手中的书翻了翻，哦，《乌龟与兔子》，一本童话绘本吗？

    是给我弟弟的书，他马上快三岁，晚上回去要讲给他听。少年仿佛一个小大人，神情一本正经。

    看来你是个不错的哥哥。玛尔斯嘴角的笑意逐渐消失，绷紧成一线，不过兔子赛跑竟然会输给了一只乌龟还真是一个让人不快的故事。

    殿下，这是人们编写的故事。

    是啊，命运就如同人们手中的笔，按照自己的喜好，随意拨弄着纸面上的角色。

    玛尔斯在看不见的地方咬了咬牙，让人气恼又无奈。

    殿下，兔子跑得比乌龟快是事实。少年沉默片刻继续说，就算在故事中兔子因为睡觉落败了，可未来它绝不可能再因为这种理由错过胜利。

    玛尔斯听得愣神。

    殿下，您之前说付出是徒劳的，虽然冒犯，但其实关于这点我有一些不同的见解。

    玛尔斯缓缓抬起头，第一次认真正视了这位少年。

    我曾在书中读到圣维亚帝国东方领地的瑞利城地势倾斜且迎风，所以每到夏季与冬季的时候，那里总会暴雨连连，甚至引起可怕的洪灾。

    在刚迁徙过去的时候，人们只能屈服逃跑，眼看着家园被吞没。

    而现在，他们会在春天提前修缮房屋门窗，挖掘沟渠，修筑堤坝，与命运的洪流相抗衡。

    少年不急不慢地说，所以我想命运不是绝对的支配者，它最多掌控我们人生的一半，只要人们在洪流到来前积蓄足够的力量，命运就无法显示出它的威力。

    与命运的洪流相抗衡你说得很有道理。玛尔斯眉头舒展开来，他忽然发现自己确实因为失利陷入了思想迷惘的桎梏中，对了，你叫什么卡贝德？

    希恩卡贝德，殿下。

    你说的话解开了我的心结。玛尔斯微笑着将童话绘本还了回去，谢谢你

    您言重了，殿下。能帮到您是我的荣幸。黑发少年的举止优雅远不像他外貌表现得那般青涩稚嫩。

    玛尔斯还想与这位少年多交谈几句，只是他身体不适，脑袋有些昏昏沉沉的，如果继续下去，恐怕很难在对方面前维持贵族的体面了。

    虽然记忆会随着时间的冲刷而褪色，但那日他对这位黑发少年留下了极为深刻的印象。

    卡瑞娜女王在位十一年，圣维亚帝国第二皇子玛尔斯再次坐在了那片紫藤花架下，一边执笔记下自己过往的记忆，一边享受着午后明媚灿烂的阳光。

    这是他最近才养成的小习惯，尝试将脑中一些细碎模糊的回忆保留在羊皮纸上。

    最近读了一本历史传记，里面有一句话说，「反省是一面镜子，若是能从中窥见自己的得失就是胜利」玛尔斯放下笔，望向坐在自己对面的黑发青年，昨日夜里忽然回想起来，在十多年之前，我似乎就与你们卡贝德家族的人有过来往。