第55章 唐约翰的疑问 (第3/5页)

神，旗昌行可不能失信呀。”

    唐约翰辩解道：“陈先生，咱们的合同里有免责条款。当发生不可抗力因素时，譬如战争，旗昌行是可以延迟递交货物的。”

    吴如孝早年在十三行做会计，对洋人做事规程十分熟悉。他用蹩脚的“十三行”英语说道：

    “唐先生，按照行商规矩，不可抗力中的战争指的是国与国之间的战争。黑旗军兵临广州，这是华夏内战，并不符合商法中的战争定义。

    “因此，按照商业惯例，贵行仍要按时履行合同，将铁炮送至三水县境内。”

    唐约翰深感为难。旗昌行属于美国商行，旗昌行的商船并不能驶进珠江上游，进入三水县境内。

    之前，十三行首伍崇曜的儿子伍德彝在旗昌行外被民团围攻。杨烜挺身而出，勇救伍德彝。唐约翰投桃报李，答应帮杨烜购买洋炮，并在合同中特意声明，将洋炮送至三水县境内。

    因旗昌行的货船无法进入三水县，唐约翰额外与怡和行签订合同，请怡和行派出船只，将洋炮送至三水县。

    如今官府戒严，三水县境内黑旗军作乱。伍崇曜不顾儿子伍德彝的求情，死活不肯借商船给旗昌行。

    唐约翰也就没办法再履行合同。他斟酌片刻，只好把实情告诉杨烜。

    事已至此，杨烜也没必要再藏着掖着了。他反问道：

    “唐先生，广东水师在海珠炮台附近停泊了许多米艇，还有许多粤海关的、督抚衙门的官船。我听说，今晚那里将爆发一场海战。若旗昌行在附近停有商船，应当尽快驶离海珠炮台。”

    唐约翰聪明绝顶，先是一愣，继而恍然大悟，听